Depuis plusieurs années, à mesure que je me suis davantage rapproché des domaines de l’éducation, de la technologie, de la formation et de la transformation numérique, une question revenait régulièrement sous différentes formes :
Développons-nous réellement l’éducation, ou cherchons-nous surtout à faire évoluer nos façons d’enseigner et d’apprendre afin de les adapter aux transformations sociales, comportementales, économiques et technologiques ? Et parfois, ne faisons-nous que remplacer un outil par un autre ?
Nous sommes passés du tableau à l’écran, du livre à la plateforme, du cours en salle à la classe virtuelle et aux réunions en ligne. Puis sont arrivés la réalité virtuelle, le métavers et l’intelligence artificielle.
À chaque nouvelle vague technologique, nous nous empressons de parler de « l’avenir de l’éducation ».
Mais avec le temps et l’expérience, j’ai commencé à comprendre que la question était bien plus profonde qu’un nouvel appareil, une plateforme plus performante ou une technologie portant un nouveau nom.
L’éducation n’a pas commencé avec l’école, et l’apprentissage n’a pas commencé avec le livre.
L’être humain apprenait bien avant l’invention de l’écriture, avant l’apparition des salles de classe, des universités, des diplômes ou des programmes scolaires. Il apprenait par l’observation, l’imitation, l’expérience, l’erreur et le récit, puis transmettait ce qu’il avait appris à ceux qui venaient après lui.
Une génération qui a vécu la transformation
Je fais peut-être partie d’une génération que l’on pourrait qualifier de chanceuse… ou peut-être un peu moins chanceuse !
Chanceuse parce qu’elle a vécu l’une des transformations technologiques les plus rapides de l’histoire récente, mais aussi moins chanceuse parce qu’elle a dû s’adapter encore et encore à un monde qui change avant même d’avoir le temps de se stabiliser.
En l’an 2000, j’étais encore lycéen, et je me souviens très bien du premier ordinateur que j’ai possédé. À l’époque, ses capacités me semblaient extraordinaires.
Je me souviens également de ma première connexion à Internet par modem, de ce son si particulier qui précédait la connexion, et de cette attente qui est aujourd’hui devenue un souvenir partagé par toute une génération.
Ce qui nous semblait alors être une avancée technologique majeure paraît aujourd’hui très simple face aux smartphones, à la fibre optique, aux réseaux modernes et à la possibilité d’accéder au savoir presque partout et presque à tout moment.
Je me souviens aussi des moments où nous allions dans ce que nous appelions la « salle des ressources de connaissances » pour regarder un film éducatif ou suivre l’explication d’un cours à l’aide d’un projecteur. Le simple fait de quitter la classe pour aller dans cette salle ressemblait presque à une petite sortie.
L’image en mouvement constituait à elle seule une expérience d’apprentissage différente.
Rechercher une information signifiait souvent aller à la bibliothèque, parcourir les rayons, emprunter un livre et y revenir plusieurs fois avant de trouver ce dont nous avions besoin.
Aujourd’hui, un enfant peut poser une question à son téléphone avec sa voix et recevoir, en quelques secondes, du texte, des images, une vidéo et parfois même une explication personnalisée produite par un modèle d’intelligence artificielle.
La différence ne réside pas seulement dans la vitesse.
La véritable différence est que notre relation au savoir elle-même a changé.
Lorsque l’être humain change, la question change aussi
À travers ces souvenirs et ces expériences, j’ai compris qu’il n’était plus suffisant de chercher une seule réponse définitive.
Les transformations s’accélèrent dans presque tous les domaines de la vie, tandis que l’apprenant lui-même évolue : sa manière de se concentrer, ses sources d’information, la rapidité avec laquelle il accède au savoir et sa façon d’interagir avec lui.
Pour moi, il ne s’agit donc plus simplement de chercher comment mieux utiliser la technologie dans l’éducation. Il s’agit plutôt de comprendre comment la vie et la technologie ont transformé l’être humain, et comment cet être humain en évolution nous oblige à repenser la manière d’enseigner et d’apprendre.
L’être humain qui vivait dans un monde fondé sur la transmission orale n’était pas le même que celui qui a grandi avec les livres.
Celui qui a grandi avec la télévision n’était pas le même que celui qui a grandi avec Internet.
Et celui qui devait autrefois se rendre à la bibliothèque pour chercher une information n’est pas le même que celui qui porte aujourd’hui un smartphone et passe, en quelques minutes, d’un message à une notification, d’une vidéo courte à un moteur de recherche, puis à un assistant d’intelligence artificielle.
Lorsque l’apprenant change, il devient naturel que la manière de présenter le savoir et de concevoir l’expérience d’apprentissage évolue elle aussi.
Le voyage de l’être humain avec le savoir
C’est pourquoi je pense que l’éducation ne peut pas être comprise uniquement à travers les écoles, les universités et les plateformes.
Nous devons d’abord comprendre le voyage de l’être humain avec le savoir : comment il l’a acquis, conservé, transmis aux autres, et comment son rapport à la connaissance s’est transformé à chaque apparition d’un nouveau moyen de communication ou d’apprentissage.
Du récit à l’écriture, du livre à l’imprimerie, de l’écran à Internet, puis au monde numérique et à l’intelligence artificielle, ce ne sont jamais uniquement les outils qui ont changé. L’être humain a changé avec eux, tout comme sa manière d’accéder au savoir et d’interagir avec lui.
Et c’est ici que commence ce voyage.
Chaque fois que la manière dont l’être humain produit, conserve, transmet et accède au savoir évolue, sa manière d’apprendre évolue également… et avec chaque transformation de l’apprentissage, l’être humain lui-même change.
Avant d’arriver à l’intelligence artificielle et à l’avenir de l’éducation, il nous faut peut-être revenir au tout début :
Comment l’être humain apprenait-il avant même l’existence de l’école ?