De l’apprentissage que nous choisissons… à l’apprentissage qui nous trouve
Dans l’article précédent, nous avons évoqué une transformation importante. L’être humain pouvait entrer sur une plateforme éducative parce qu’il avait décidé d’apprendre. Il choisissait une spécialité, s’inscrivait à un cours, suivait un parcours et pouvait éventuellement obtenir un certificat.
Il s’agissait d’un apprentissage intentionnel.
Je savais pourquoi j’entrais sur la plateforme, ce que je voulais apprendre et quelle institution proposait le programme.
Mais parallèlement, Internet évoluait dans une autre direction.
L’utilisateur ne venait plus seulement lire ce que les autres avaient publié.
Il commençait lui aussi à écrire, commenter, discuter, filmer, expliquer, évaluer et partager son expérience.
Les forums sont apparus.
Puis les blogs.
Puis les vidéos produites par les utilisateurs.
Puis les réseaux sociaux.
Soudain, il n’était plus nécessaire d’entrer sur une plateforme éducative pour apprendre quelque chose.
On pouvait ouvrir Internet pour se divertir et tomber sur une personne expliquant une idée, lire une expérience professionnelle, regarder une courte vidéo présentant un concept scientifique ou découvrir un débat entre spécialistes.
On pouvait apprendre quelque chose sans avoir décidé auparavant de l’apprendre.
Une nouvelle transformation apparaissait :
Nous n’allons plus toujours vers la connaissance ; les informations, les expériences et les connaissances commencent aussi à venir vers nous dans notre vie numérique quotidienne.
Quand Internet est passé de pages que nous lisons à une communauté à laquelle nous participons
Au début d’Internet, l’utilisateur visitait généralement un site créé par une personne ou une institution.
Il lisait.
Cherchait.
Téléchargeait un fichier.
Puis repartait.
Mais quelque chose d’important s’est produit lorsque l’utilisateur lui-même a pu participer plus facilement.
Une personne pose une question sur un forum.
Une autre répond.
Quelqu’un publie un article.
Les autres réagissent.
Une personne publie une vidéo.
Une autre partage une expérience différente.
Internet n’était plus seulement une immense bibliothèque numérique.
Il devenait également une communauté produisant en permanence des connaissances et du contenu.
La différence est fondamentale.
Une bibliothèque conserve ce qui a déjà été produit.
Une communauté numérique produit continuellement de nouveaux contenus devant nous.
Internet n’est plus seulement un lieu où nous recevons de la connaissance ; il devient également un espace où nous participons à la production de ce que les autres considèrent comme de la connaissance.
Cette évolution donne à l’individu une possibilité autrefois beaucoup plus difficile à obtenir : parler à un public situé dans une autre ville, un autre pays, voire à l’autre bout du monde.
Lorsque tous ceux qui enseignent ne portent plus le titre d’« enseignant »
Une autre transformation apparaît.
Qui est l’enseignant ?
Dans le modèle traditionnel, la réponse est relativement claire.
Une personne qualifiée, travaillant dans une école, une université ou une institution, et possédant un rôle officiel dans le processus éducatif.
Mais Internet commence à séparer l’acte d’enseigner du statut officiel d’enseignant.
Je peux apprendre la programmation auprès d’un développeur partageant son expérience.
La photographie auprès d’un photographe professionnel.
Une compétence professionnelle auprès de quelqu’un qui la pratique chaque jour.
Une langue auprès d’un créateur de contenu spécialisé.
Cette personne peut être suivie par des centaines de milliers ou des millions de personnes sans travailler dans une seule école.
Une personne peut désormais influencer l’apprentissage de millions d’autres sans jamais entrer dans une classe en tant qu’enseignant officiel.
Cela ouvre des possibilités considérables.
L’expertise autrefois limitée à une personne ou à un lieu peut être largement partagée.
Mais parallèlement, certaines frontières entre spécialistes et non-spécialistes commencent à disparaître.
Tout le monde peut ouvrir une caméra.
Mais toute personne capable d’expliquer quelque chose devant une caméra ne maîtrise pas nécessairement ce qu’elle explique.
Un nouveau problème apparaît.
Sommes-nous revenus à l’époque précédant l’école… mais sous une forme numérique ?
Lorsque je réfléchis à cette transformation, je repense au début du voyage décrit dans les premiers articles de cette série.
Avant que l’école n’existe sous la forme que nous connaissons, l’être humain ne dépendait pas d’une institution unique pour apprendre.
Il apprenait auprès de sa famille.
Des anciens.
Des artisans.
De la communauté.
Par l’observation.
Par les histoires.
Par l’expérience.
Les sources d’apprentissage étaient réparties autour de l’être humain.
Puis l’école s’est développée, et une grande partie du processus éducatif a été regroupée au sein d’une institution organisée associant apprenant, enseignant, programme, lieu et évaluation.
Des siècles plus tard, l’image semble à nouveau évoluer dans l’autre direction.
L’élève va à l’école, mais il peut apprendre le même jour auprès de son enseignant, d’une vidéo YouTube, d’un spécialiste dans un autre pays, d’une communauté numérique, d’une publication sur les réseaux sociaux ou d’une personne qu’il n’a jamais rencontrée.
Mais nous ne sommes pas revenus dans le passé.
L’école existe toujours.
Simplement, un univers d’apprentissage beaucoup plus vaste s’est développé autour d’elle.
L’être humain a commencé par apprendre auprès de la communauté qui l’entourait, puis l’éducation a été regroupée dans l’école ; aujourd’hui, la technologie rouvre les portes de l’école sur une communauté mondiale de connaissances.
L’école ne possède peut-être plus le monopole de l’apprentissage.
Cela ne signifie pas que sa mission est terminée.
Cela peut signifier qu’elle est devenue plus complexe.
Si l’enseignant n’est plus la seule source… quel est son rôle ?
À première vue, l’abondance des sources peut donner l’impression que l’enseignant devient moins nécessaire.
L’élève peut chercher.
Regarder.
Poser des questions.
Accéder à des dizaines d’explications du même sujet.
Pourquoi aurait-il encore besoin d’une personne qui lui explique ?
Peut-être parce que cette question repose sur une ancienne conception du rôle de l’enseignant.
Si sa seule fonction consiste à posséder une information à laquelle l’élève ne peut pas accéder, il est logique qu’il se sente menacé lorsque les informations deviennent disponibles partout.
Mais lorsque la connaissance devient abondante, d’autres fonctions deviennent plus importantes.
Qui aide l’élève à savoir ce qu’il doit apprendre en premier ?
Qui relie ce qu’il a vu aujourd’hui à ce qu’il a appris hier ?
Qui détecte une mauvaise compréhension ?
Qui l’aide à comparer deux sources ?
Qui connaît son niveau ?
Qui transforme des informations dispersées en parcours cohérent ?
C’est ici que le rôle de l’enseignant évolue.
Lorsque la connaissance était rare, l’enseignant aidait l’apprenant à y accéder ; lorsqu’elle est devenue abondante, son rôle principal est devenu d’aider à la comprendre, l’organiser, la vérifier et l’utiliser.
L’enseignant n’a pas besoin de concurrencer Internet sur la quantité d’informations.
Internet gagnera toujours cette compétition.
Mais il peut faire autre chose.
Transformer la dispersion en parcours, l’information en compréhension, le contenu en connaissance, et la connaissance en capacité.
À l’ère numérique, l’enseignant ne perd pas sa valeur parce que les sources se multiplient ; sa valeur passe de la possession du savoir à la capacité de guider l’apprenant dans son abondance.
L’algorithme… un nouvel acteur du parcours d’apprentissage
Les réseaux sociaux introduisent cependant un élément nouveau d’une puissance inédite.
À l’école, une grande partie de ce que voit l’élève est déterminée par le programme, l’enseignant et l’emploi du temps.
Sur les réseaux sociaux, l’être humain ne choisit pas seul tout ce qu’il voit.
Il y a aussi l’algorithme.
Il observe ce sur quoi vous cliquez.
Ce que vous regardez jusqu’au bout.
Ce que vous passez rapidement.
Ce que vous aimez.
Ce vers quoi vous revenez.
Puis il utilise ces signaux pour choisir une partie de ce qui vous sera proposé ensuite.
C’est une transformation profonde.
Dans un moteur de recherche, j’écris ce que je cherche.
Sur de nombreuses plateformes sociales, le contenu peut apparaître devant moi avant même que je le demande.
L’être humain n’est plus le seul à rechercher la connaissance ; la plateforme choisit également une partie de ce qu’elle place devant lui.
La question devient alors plus complexe.
Si un enfant regarde une série de vidéos sur un sujet, qui a réellement construit cette séquence ?
L’enfant ?
La famille ?
L’enseignant ?
Ou le système de recommandation ?
Nous pouvons alors poser une question nouvelle :
Qui conçoit aujourd’hui l’environnement cognitif dans lequel vit l’enfant : l’école, la famille ou l’algorithme ?
L’algorithme sait ce qui vous attire… mais sait-il ce que vous devez apprendre ?
Une différence fondamentale apparaît ici entre une plateforme éducative et un réseau social.
Dans l’éducation, nous devrions demander :
Que doit apprendre l’élève ?
Quelle étape vient après la précédente ?
Qu’est-ce qui correspond à son âge et à son niveau ?
La plateforme sociale possède aussi d’autres objectifs.
Parmi eux : vous inciter à continuer à l’utiliser.
Le contenu présenté peut donc être très efficace pour retenir votre attention sans être nécessairement le plus important pour votre apprentissage.
C’est ici qu’apparaît une fonction de l’enseignant que l’algorithme ne remplit pas de la même manière.
L’algorithme peut savoir ce qui attire l’attention de l’apprenant, mais l’enseignant doit savoir ce que l’apprenant a besoin d’apprendre, même lorsque cela ne l’attire pas immédiatement.
Les mathématiques ne deviennent pas toujours faciles parce qu’elles sont divertissantes.
La lecture profonde exige parfois de la patience.
L’acquisition d’une compétence complexe peut demander de traverser des étapes difficiles avant d’en voir le résultat.
L’éducation ne peut pas reposer uniquement sur une question :
L’élève a-t-il apprécié cette minute ?
Certains apprentissages précieux exigent effort et persévérance.
Lorsque l’attention est devenue une monnaie
Avec les réseaux sociaux apparaît également une nouvelle compétition.
Des millions de personnes, de plateformes, de publicitaires et de créateurs cherchent une part de notre attention.
C’est ce que l’on appelle souvent l’économie de l’attention.
Le titre doit attirer.
Les premières secondes de la vidéo doivent empêcher le départ.
Le contenu devient plus court.
Le passage d’un sujet à l’autre devient plus rapide.
La page ne se termine jamais vraiment.
Encore un défilement.
Encore une vidéo.
Encore une publication.
La manière de présenter la connaissance commence à changer elle aussi.
Peut-on expliquer une idée en une minute ?
Réduire un sujet à cinq points ?
Résumer un livre dans une courte vidéo ?
Parfois oui.
Et ce n’est pas nécessairement négatif.
Simplifier est une véritable compétence.
Un contenu court peut ouvrir la porte vers un sujet que la personne ne connaissait pas.
Mais il existe une différence entre simplifier une idée et l’appauvrir.
Réduire la longueur de l’information peut faciliter son accès, mais cela ne doit pas réduire la réflexion nécessaire pour la comprendre.
Ce que vous avez regardé est-il une connaissance… ou simplement un contenu ?
Nous arrivons ici à un défi essentiel.
Autrefois, publier un livre largement diffusé nécessitait généralement un éditeur.
Diffuser un programme télévisé exigeait une chaîne.
Publier un article de presse nécessitait une institution.
Ces institutions ne garantissaient pas toujours l’exactitude de tout ce qu’elles diffusaient, mais elles constituaient des portes de passage dans le processus de publication.
Aujourd’hui, chacun peut publier une information en quelques secondes.
C’est une démocratisation extraordinaire de la connaissance.
Une personne autrefois sans voix peut désormais partager son expérience.
Mais la même porte est ouverte à l’erreur.
À la désinformation.
À l’exagération.
Aux informations qui paraissent scientifiques sans l’être.
Une opinion peut se transformer en « vérité » simplement parce qu’elle est présentée de manière convaincante.
Plus la publication de la connaissance devient démocratique, plus la responsabilité de la vérifier augmente.
Le nombre de vues ne prouve pas l’exactitude.
Le nombre d’abonnés n’est pas égal à l’expertise.
La confiance avec laquelle une personne s’exprime n’est pas une qualification scientifique.
C’est pourquoi l’éducation aux médias et à l’information devient une compétence fondamentale à l’ère numérique.
Lorsque « l’influenceur » peut également enseigner
Un nouveau modèle apparaît aussi.
Le créateur de contenu.
Il peut être un véritable spécialiste proposant un excellent contenu.
Il peut être simplement très doué pour expliquer.
Il peut réunir les deux qualités.
Ou ne posséder aucune des deux, mais savoir attirer l’attention.
Les rôles commencent à se mélanger :
Éducation.
Divertissement.
Marketing.
Opinion personnelle.
Une vidéo peut commencer comme une information et terminer comme une publicité.
Une expérience individuelle peut être présentée comme une règle générale.
La question n’est donc plus seulement :
Ai-je compris le contenu ?
Mais également :
Qui l’a produit ? Pourquoi ? Et quelle est sa source ?
Cette compétence ne devrait plus être considérée comme un supplément facultatif de l’éducation.
Elle fait désormais partie de la manière même d’apprendre.
De la communauté locale… à une communauté mondiale de connaissances
Au milieu de ces défis, il existe néanmoins un immense aspect positif.
Les réseaux sociaux et les communautés numériques ont ramené l’une des plus anciennes méthodes d’apprentissage de l’être humain :
apprendre des autres.
Une personne pose une question.
Une autre répond.
Une troisième ajoute une expérience.
Une quatrième corrige.
Une cinquième fournit une source.
Un programmeur peut trouver toute une communauté pour l’aider à résoudre un problème.
Un apprenant en langues peut parler à des locuteurs situés dans différents pays.
Un entrepreneur peut apprendre auprès de personnes exerçant la même activité sur d’autres continents.
Nous revenons ainsi, d’une manière étonnante, vers le début.
Mais cette fois, la communauté n’est plus seulement la tribu, le village ou le quartier.
Elle peut s’étendre au monde entier.
L’apprentissage humain a commencé dans la communauté et, des milliers d’années plus tard, nous sommes revenus à l’apprentissage communautaire ; mais cette fois, la communauté est mondiale et numérique.
Une connaissance distribuée a toujours besoin de quelqu’un pour la rassembler
C’est ici que l’enseignant devient important d’une autre manière.
Imaginons qu’un élève regarde cinq vidéos sur un sujet scientifique.
Une est excellente.
Deux sont correctes mais trop simplifiées.
Une contient une erreur.
Une autre présente une opinion personnelle.
L’élève peut arriver en classe avec davantage d’informations qu’un élève d’il y a vingt ans.
Mais possède-t-il une meilleure compréhension ?
Pas nécessairement.
C’est ici qu’apparaît le rôle de l’école et de l’enseignant dans une époque d’abondance des sources.
Il ne s’agit pas d’empêcher l’élève d’apprendre hors de l’école.
Peut-être même l’inverse.
L’enseignant peut demander :
Qu’as-tu trouvé ?
Qui l’a dit ?
Peut-on le vérifier ?
Existe-t-il un autre point de vue ?
Comment cela se relie-t-il à ce que nous étudions ?
Plus le nombre de personnes capables d’expliquer augmente, plus nous avons besoin de quelqu’un capable d’aider l’apprenant à distinguer une bonne explication d’une explication simplement convaincante.
L’enseignant ne ferme pas la porte sur le monde.
Il aide l’apprenant à y entrer de manière plus intelligente.
La famille ne voit plus le même monde que l’enfant
À l’époque de la télévision, les membres d’une même famille regardaient généralement un nombre limité de chaînes.
Les programmes pouvaient varier, mais l’environnement médiatique restait plus visible.
Aujourd’hui, deux personnes vivant dans la même maison peuvent évoluer dans deux mondes numériques totalement différents.
Chacune possède son compte.
Son historique.
Ses centres d’intérêt.
Et un algorithme qui apprend à la connaître.
Un enfant peut donc rencontrer un contenu dont ses parents ignorent même l’existence.
Il devient alors difficile pour le rôle de la famille de se limiter à :
Je surveille tout ce que mon enfant regarde.
Le volume est trop important pour être totalement surveillé.
Le rôle le plus important devient peut-être :
Je lui apprends comment réagir à ce qu’il verra lorsque je ne serai pas à côté de lui.
Questionner.
S’arrêter.
Vérifier.
Comprendre qu’un grand nombre de vues n’est pas une preuve.
Qu’un influenceur n’est pas toujours un expert.
Et que certains contenus sont publicitaires même lorsqu’ils ne ressemblent pas immédiatement à une publicité.
L’école ne possède plus à elle seule l’environnement d’apprentissage
Nous arrivons peut-être ici à l’une des conclusions les plus importantes de cette étape.
Pendant de nombreuses années, l’école pouvait largement dire :
Voici le livre.
Voici le programme.
Voici l’enseignant.
Voici ce que l’élève étudiera aujourd’hui.
Aujourd’hui, l’élève quitte l’école avec accès à un univers de connaissances que l’institution ne peut pas entièrement contrôler.
Cela ne signifie pas que l’école a perdu son importance.
Mais elle ne peut plus agir comme si tout ce que l’apprenant apprend commençait et se terminait entre ses murs.
L’apprenant vit aujourd’hui dans deux systèmes à la fois : un système éducatif organisé conduit par l’école et un système d’apprentissage ouvert créé par les communautés numériques, les algorithmes et des millions de producteurs de contenu.
Le véritable défi n’est pas de forcer l’un à éliminer l’autre.
Il est d’aider l’apprenant à circuler entre les deux sans perdre sa direction.
De « l’enseignant » à « celui qui guide le parcours d’apprentissage »
Peut-être devons-nous redéfinir une nouvelle fois le mot enseignant.
Non plus simplement comme la personne qui se tient devant la classe pour transmettre ce qu’elle sait.
Mais comme celle qui aide les apprenants à :
Trouver la bonne question.
Construire des bases cohérentes.
Choisir les sources.
Vérifier.
Discuter.
Expérimenter.
Voir ce qui n’apparaît pas dans une vidéo courte.
Et continuer lorsque la connaissance devient trop complexe pour être expliquée en soixante secondes.
La compétence la plus importante de l’enseignant n’est peut-être plus d’être la personne la plus rapide à donner une réponse, mais d’aider l’apprenant à développer la capacité de chercher, réfléchir, vérifier et apprendre par lui-même.
Ce rôle deviendra encore plus important dans les prochaines étapes de notre voyage.
Car bientôt, celui qui donnera les réponses à l’apprenant ne sera plus toujours un être humain.
Mais nous ne sommes pas encore arrivés à cette étape.
Et lorsque Internet a quitté l’ordinateur… pour entrer dans notre poche
Jusqu’ici, une grande partie de ce dont nous avons parlé supposait encore que l’être humain « entre » sur Internet.
S’asseoir devant un ordinateur.
Ouvrir un navigateur.
Entrer sur un site.
Puis une évolution a rendu tout ce que nous avons décrit encore plus puissant.
Internet n’était plus un lieu où nous allions.
Il est devenu quelque chose que nous transportons avec nous en permanence.
Dans la rue.
Au travail.
À l’école.
À la maison.
Avant de dormir.
Après le réveil.
Et dans ces petits moments qui étaient autrefois vides.
Le smartphone.
Avec lui, la question n’est plus :
Quand allons-nous sur Internet pour apprendre ?
Mais :
Que devient notre manière d’apprendre lorsque la connaissance, les algorithmes, les contenus et les communautés numériques se trouvent dans notre poche toute la journée ?
Et c’est ici que commence la prochaine étape de notre voyage « L’être humain apprend » :
L’être humain apprend (16) : Lorsque la connaissance est entrée dans notre poche… Comment le smartphone a-t-il changé notre manière d’apprendre ?