Hesham Khalafallah
Ces dernières années, notre projet MetaLife Metaverse a proposé des expériences de réalité virtuelle à un public large et varié : au Salon international du livre du Caire en 2024 et 2025 avec « Les Héros de MetaLife », auprès des enfants de l’initiative « Nouveau départ » au Musée égyptien, lors de démonstrations de la simulation des rites islamiques devant des savants et des responsables, ainsi que dans des événements et forums en Égypte et à l’étranger.
À chaque fois, je me tenais à côté du casque pour observer le même instant : celui où une personne le pose sur ses yeux pour la première fois. Cet instant m’en a appris davantage sur le public que n’importe quelle étude ou rapport.
La première impression : « Ce n’est pas pour les jeux ? »
C’est la phrase que j’ai le plus entendue avant chaque expérience. L’image répandue du casque de réalité virtuelle est celle d’un appareil de divertissement pour les jeunes et les joueurs, et non d’un outil d’apprentissage, de culture ou de découverte des lieux et de l’histoire. Beaucoup de visiteurs arrivent donc avec des attentes limitées, puis découvrent un monde totalement différent.
L’autre facette : réserves et difficultés
Par honnêteté, je commencerai par ce qui n’apparaît pas sur les photos :
• La réserve des aînés, surtout des responsables : beaucoup hésitent d’abord à porter le casque devant les autres et préfèrent suivre l’expérience sur un grand écran. Une réserve compréhensible, liée davantage au statut et à l’image publique qu’à la technologie.
• La difficulté avec la manette : les nouveaux utilisateurs peinent à trouver les boutons et à comprendre comment pointer et sélectionner, si bien qu’une partie de l’expérience se perd à apprivoiser l’outil.
• Des pertes d’équilibre occasionnelles : certains ressentent un léger vertige ou perdent l’équilibre un instant, surtout dans les expériences à mouvements rapides ou en restant longtemps debout.
• L’inquiétude face à l’appareil : certains visiteurs craignent de le casser ou de paraître maladroits devant les autres, et se contentent de regarder.
Le moment qui change tout : la simulation de la mosquée Al-Haram
À l’inverse, j’ai vécu des moments inoubliables, dont le plus marquant avec la simulation de la mosquée Al-Haram. Plus de 90 % de ceux qui l’ont essayée, selon les impressions que nous avons recueillies, ont ressenti la sérénité, l’esprit et le caractère sacré du lieu dès la première utilisation. J’ai vu beaucoup de personnes pleurer pendant l’expérience, car elles avaient le sentiment de visiter réellement le lieu, certaines pour la première fois de leur vie.
J’ai alors compris que la valeur de la réalité virtuelle ne s’arrête pas à l’émerveillement visuel : elle s’étend à un impact humain et émotionnel, en rapprochant un lieu lointain et en offrant un véritable sentiment de présence.
D’autres scènes se répètent aussi : l’étonnement au premier regard autour de soi, le rire spontané en essayant de toucher un objet qui n’existe pas, et l’utilisateur qui sort de l’expérience en demandant qu’un membre de sa famille l’essaie à son tour.
Enfants et adultes : deux chemins vers l’émerveillement
Les enfants entrent généralement dans l’expérience sans hésiter, maîtrisent la manette en quelques minutes et se déplacent librement dans le monde virtuel. Les adultes ont besoin de préparation, d’explications et d’être rassurés, mais une fois immergés, l’effet est plus profond, en particulier dans les expériences religieuses et historiques qui touchent leur mémoire et leurs émotions.
Dix leçons pour organiser des expériences de réalité virtuelle
Ces événements m’ont appris des leçons pratiques que j’applique désormais à chaque démonstration :
• Plusieurs casques et plusieurs assistants : pour limiter l’attente et accompagner chaque utilisateur.
• Un espace sécurisé : réservé à l’expérience, à l’écart des passages et de la foule, pour que l’utilisateur bouge librement sans heurter personne.
• Un grand écran de diffusion : qui montre ce que voit l’utilisateur, afin que le public partage l’expérience et que les plus réservés soient rassurés avant d’essayer.
• Une courte initiation avant de commencer : une minute ou plus pour expliquer la manette évite beaucoup de confusion.
• Des expériences simples pour le grand public : courtes, claires et nécessitant peu de mouvements, adaptées aux débutants.
• S’asseoir si nécessaire : pour les expériences longues ou les personnes âgées, la position assise réduit le vertige et les pertes d’équilibre.
• Recueillir les impressions du public : c’est la meilleure source pour améliorer les expériences et mesurer leur impact.
• Une bonne connexion Internet : certaines expériences et mises à jour en dépendent, et une coupure gâche la démonstration.
• Des protections faciales plutôt qu’une désinfection directe : les protections sont une solution hygiénique et pratique, alors que l’alcool abîme les lentilles du casque.
• Protéger les appareils du soleil : ne pas utiliser les casques en extérieur le matin ni les exposer directement au soleil, qui peut endommager les écrans de l’intérieur.
Un casque de réalité virtuelle n’est pas un jouet, mais une fenêtre : vers un lieu lointain, une époque révolue ou une expérience d’apprentissage inoubliable.
Conclusion
Ce que je souhaite que le lecteur retienne, c’est qu’un casque de réalité virtuelle ne sert pas qu’aux jeux. Il offre des expériences variées, importantes et utiles : en éducation, en culture, en histoire, en tourisme, en sensibilisation religieuse et pour les enfants.
C’est pourquoi, chez MetaLife Metaverse, nous cherchons à rester proches du public et à proposer, à chaque événement, le plus grand nombre possible de casques et d’expériences variées, afin que le plus de personnes possible puissent les essayer et découvrir par elles-mêmes ce que cette technologie peut offrir.
Si votre organisation envisage de proposer une expérience de réalité virtuelle à son public, dans un salon, une école, un musée ou un événement, je serai heureux de concevoir avec vous une expérience adaptée et d’en organiser la présentation de manière professionnelle.
